Utah Big Five : les 5 parcs de l'Utah en 10 jours
Le circuit des cinq parcs de l'Utah se boucle en 10 jours au départ de Las Vegas : Zion, Bryce Canyon, Capitol Reef, Arches et Canyonlands, soit environ 1 450 km au compteur. Louez un SUV compact plutôt qu'une berline, certaines portions de Capitol Reef le justifient. Meilleure fenêtre : avril-mai ou septembre-octobre. En juillet, le thermomètre dépasse 38 °C dans les canyons et les sentiers exposés deviennent pénibles dès 10 h.
Itinéraire jour par jour
Jours 1 et 2 : Zion, à 260 km de Las Vegas. Navette obligatoire dans le canyon de mars à novembre. Comptez une journée pour The Narrows (location de chaussures néoprène à Springdale, 29 $) et une demi-journée pour Angels Landing si vous obtenez le permis. Jour 3 : Bryce Canyon, 120 km de route. Une nuit suffit : faites le combo Queens Garden + Navajo Loop (4,6 km, 2 h) au lever du soleil, quand les hoodoos prennent la lumière. Jours 4 et 5 : Capitol Reef via la Scenic Byway 12, 180 km, la plus belle route du circuit. Dormez à Torrey et cueillez des fruits dans les vergers de Fruita si vous passez entre juin et octobre. Jours 6 à 8 : Moab, 235 km, base commune pour Arches et Canyonlands (secteur Island in the Sky). Jours 9 et 10 : retour vers Las Vegas, 740 km, coupure possible à Kanab.
Budget à prévoir
Pour deux personnes en motel avec pique-nique le midi, tablez sur 2 400 à 2 900 $ hors vols :
- Location SUV 10 jours : 550 à 700 $, plus environ 220 $ d'essence
- Hébergement : 90 à 140 $ la nuit à Springdale, Torrey et Moab
- Pass America the Beautiful : 80 $, rentabilisé dès le troisième parc
- Repas : 60 à 80 $ par jour pour deux en cuisinant le soir
Réservations et pièges à éviter
Bloquez Springdale et Moab trois mois avant le départ, les prix doublent à moins de six semaines. Arches impose une réservation horaire d'entrée d'avril à octobre : créneaux ouverts trois mois à l'avance sur recreation.gov, 2 $ le créneau, et sans lui vous restez au portail entre 7 h et 16 h.
Réservez le permis Angels Landing dès l'ouverture du tirage au sort, il ferme plus vite que les campings de Zion.
Dernier point logistique : Island in the Sky n'a ni station essence ni restauration. Faites le plein à Moab, emportez 4 litres d'eau par personne et de quoi déjeuner. Le point de vue de Mesa Arch se mérite tôt : arrivez 40 minutes avant le lever du soleil pour avoir une place au premier rang.
